Placa de acero inoxidable es un término general que abarca tanto placas de acero inoxidable como placas de acero resistentes a los ácidos-. Introducido a principios de este siglo, el desarrollo de placas de acero inoxidable sentó una importante base material y tecnológica para el desarrollo industrial y el progreso tecnológico modernos. Existen muchos tipos de placas de acero inoxidable, cada una con diferentes propiedades, y gradualmente han formado varias categorías principales durante su desarrollo.
Según su microestructura, se dividen en cuatro categorías principales: placas de acero inoxidable austenítico, placas de acero inoxidable martensítico (incluidas las placas de acero inoxidable endurecidas por precipitación), placas de acero inoxidable ferrítico y placas de acero inoxidable dúplex austenítico-ferrítico. Según la composición química principal o algunos elementos característicos de la placa de acero, se clasifican en placas de acero inoxidable al cromo, placas de acero inoxidable al cromo-níquel, placas de acero inoxidable al cromo-níquel-molibdeno, así como placas de acero inoxidable con bajo-carbono, placas de acero inoxidable con alto-molibdeno y placas de acero inoxidable con alta-pureza. Según las características de rendimiento y las aplicaciones de las placas de acero, se clasifican en placas de acero inoxidable resistentes al ácido nítrico-, placas de acero inoxidable resistentes al ácido sulfúrico-, placas de acero inoxidable resistentes a la corrosión por picaduras-, placas de acero inoxidable resistentes a la corrosión por tensión-y placas de acero inoxidable de alta-resistencia. Según las características funcionales de las placas de acero, se clasifican en placas de acero inoxidable de baja-temperatura, placas de acero inoxidable no-magnéticas, placas de acero inoxidable-de libre mecanizado y placas de acero inoxidable superplásticas.
Actualmente, el método de clasificación comúnmente utilizado se basa en la microestructura y composición química de la placa de acero, o una combinación de ambas. Generalmente, se divide en acero inoxidable martensítico, acero inoxidable ferrítico, acero inoxidable austenítico, acero inoxidable dúplex y acero inoxidable endurecido por precipitación-, o en dos categorías principales: acero inoxidable al cromo y acero inoxidable al níquel. Tiene una amplia gama de aplicaciones, los usos típicos incluyen: intercambiadores de calor para la fabricación de pulpa y papel, maquinaria, equipos de teñido, equipos de procesamiento de películas, tuberías y materiales de construcción exteriores en áreas costeras.
El acero inoxidable tiene una superficie lisa, alta plasticidad, tenacidad y resistencia mecánica, y es resistente a la corrosión de gases, soluciones y otros medios ácidos y alcalinos. Es una aleación de acero que no se oxida fácilmente, pero no es absolutamente resistente a la oxidación.
